Les enfants du « derb sidi boulafdayel », où tient lieu sa demeure très traditionnelle, l'appellent « âmmi Juan ». Tellement l'intimité s'est installée entre l'écrivain et les gens du quartier.

Né en 1931 dans une famille bourgeoise de Barcelone, Juan Goytisolo s'insurge très vite contre un milieu qui l'étouffe. À Madrid, il découvre la littérature et le communisme. Opposant inconditionnel du franquisme, il s'installe à Paris en 1957 et travaille chez Gallimard. Entre 1969 et 1975 il enseigne la littérature dans les universités de Californie, Boston et New York.

Depuis, il vit entre Paris, les Etats-Unis et Marrakech où il s'installe définitivement.
Parler de Goytisolo c'est parler de Jemaâ el Fna. C'est, en partie, grâce à lui que la place est déclarée Patrimoine Oral de l'Humanité. En effet, il a beaucoup œuvré et a beaucoup écrit et a même rencontré Fédérico Mayor, à la tête de l'UNESCO à l'époque, pour qu'on rende juste valeur à l'agora et à ses protagonistes.

« Je suis un enfant de Jemaâ el Fna, et j'en suis fier », ce sont ses paroles qui furent avant très mal perçues et qui sont devenues, grâce à lui, l'emblème de l'authenticité.
Goytisolo est auteur d'une quinzaine de romans (tous interdits en Espagne jusqu'à la mort de Franco) et de nombreux essais, il a obtenu, en 1985, le Prix Europalia pour l'ensemble de son œuvre.

Vous le trouverez, souvent, dans le café de France, regardant les « Halquas », regrettant des lieux authentiques disparus (café Matiche, à titre d'exemple, qui avait vu le passage de grands hommes d'arts et de lettres), mais heureux qu'il ait pu aider à redonner éclat mondial à la place de toutes les féeries.